Scienza · PopScienza · PopErba calmante con acido rosmarinico; riduce ansia e migliora la qualità del sonno.
Il dato meno ovvio sulla melissa è che l’effetto più riproducibile non è “far dormire”, ma aumentare la calma percepita entro poche ore, con il rischio opposto di ridurre la vigilanza quando la dose sale. In studi crossover su adulti sani, estratti di Melissa officinalis da 300–600 mg hanno modificato stress e umore dopo una singola assunzione; a 900 mg sono comparsi più spesso sedazione e calo dell’attenzione. Ha senso provarla se il problema principale è iperattivazione serale, ansia lieve, sonno disturbato da tensione mentale o palpitazioni benigne già valutate dal medico. Non è una terapia per insonnia cronica severa, attacchi di panico, depressione maggiore o disturbi cardiaci non diagnosticati. Le prove cliniche sono piccole: diversi studi hanno 18–55 partecipanti, e lo studio sull’ansia-sonno più citato ha arruolato solo 20 volontari per 15 giorni. Quindi la melissa è ragionevole come intervento a basso rischio e a breve termine, ma non come sostituto di CBT-I, farmaci prescritti o valutazione clinica quando i sintomi sono intensi, nuovi o progressivi.
La plausibilità biologica della melissa ruota soprattutto sull’acido rosmarinico e su altri polifenoli della foglia, ma gran parte del meccanismo resta preclinico. Estratti di Melissa officinalis inibiscono in vitro la GABA-transaminasi, l’enzima che degrada il GABA: questo aumenterebbe il tono inibitorio GABAergico, coerente con calma e sedazione. Non equivale però all’azione diretta delle benzodiazepine sul recettore GABA-A, e negli esseri umani non è stato misurato un aumento del GABA cerebrale dopo assunzione orale. Sono stati descritti anche effetti su acetilcolinesterasi e sistemi colinergici, utili a spiegare i dati preliminari su attenzione e Alzheimer, ma le concentrazioni efficaci in vitro non garantiscono un effetto clinico robusto. I terpeni dell’olio essenziale, come citrale, citronellale e linalolo, contribuiscono all’odore e possono avere attività sedativa nei modelli animali; negli integratori secchi, però, la quota volatile varia molto. L’acido rosmarinico è assorbito e metabolizzato rapidamente in derivati fenolici, quindi la standardizzazione dell’estratto conta più del semplice peso in milligrammi.
Classificazione basata sulla qualità e quantità degli studi disponibili.
Riduzione dello stress acuto
ModerataLo studio più utile è quello di Kennedy, Little e Scholey: 18 adulti sani hanno assunto in crossover 300 mg o 600 mg di estratto di melissa prima di uno stress test multitasking. Con 600 mg aumentava la calma soggettiva e diminuiva l’allerta; con 300 mg miglioravano alcuni aspetti della prestazione cognitiva sotto stress. È un risultato credibile per stress acuto, non per disturbi d’ansia diagnosticati.
Ansia lieve e qualità del sonno
LimitataCases e colleghi hanno testato 600 mg/die di un estratto standardizzato, Cyracos, per 15 giorni in 20 volontari con ansia lieve-moderata e disturbi del sonno. I punteggi di ansia sono scesi di circa il 18% e quelli di insonnia del 42%, senza gruppo placebo. Il segnale è pratico per chi dorme male per tensione mentale, ma il disegno aperto impedisce di separare effetto reale, aspettativa e regressione alla media.
Sintomi cognitivi e agitazione nell’Alzheimer
LimitataAkhondzadeh e colleghi hanno randomizzato 42 pazienti con Alzheimer lieve-moderato a melissa o placebo per 4 mesi, usando 60 gocce al giorno di estratto. Il gruppo melissa ha avuto punteggi migliori su ADAS-cog e CDR e meno agitazione rispetto al placebo. È uno studio piccolo, datato e con preparazione liquida non facilmente confrontabile con capsule da 300–600 mg, quindi non giustifica l’uso autonomo nei pazienti con demenza.
Palpitazioni benigne associate ad ansia
LimitataAlijaniha e colleghi hanno studiato 55 persone con palpitazioni cardiache benigne in un trial randomizzato e controllato con placebo. L’estratto di foglia di melissa, 500 mg due volte al giorno per 14 giorni, ha ridotto frequenza e intensità delle palpitazioni e alcuni sintomi ansiosi. Il punto pratico è stretto: vale solo dopo esclusione di aritmie, ipertiroidismo, anemia o effetti di caffeina e farmaci stimolanti.
Sindrome premestruale
LimitataAkbarzadeh e colleghi hanno valutato capsule di Melissa officinalis in 100 studentesse con sindrome premestruale, con 1.200 mg al giorno per due cicli mestruali. I sintomi totali della PMS si sono ridotti più del placebo, includendo componenti emotive e somatiche. Il limite è che la popolazione era giovane e selezionata; non sappiamo se lo stesso effetto si mantenga in donne adulte con endometriosi, PMDD o contraccezione ormonale.
Prestazione cognitiva in adulti sani
MistaNel trial crossover di Kennedy, Scholey, Tildesley, Perry e Wesnes, 20 adulti sani hanno ricevuto singole dosi di 300, 600 e 900 mg di estratto di melissa. Alcune misure di memoria e calma miglioravano, ma le dosi più alte riducevano l’allerta e non producevano un miglioramento cognitivo coerente. Per studiare o lavorare, la melissa non è un nootropo affidabile: va considerata soprattutto se l’ansia peggiora la performance.
Legenda livelli di evidenza
Negli studi clinici le dosi non sono intercambiabili. Per stress acuto sono stati usati 300 mg e 600 mg in singola somministrazione, con maggiore sedazione a dosi più alte. Per ansia-sonno, lo studio aperto ha usato 600 mg/die per 15 giorni di estratto Cyracos. Per palpitazioni benigne sono stati usati 500 mg due volte al giorno per 14 giorni. Per PMS, 1.200 mg/die per due cicli. L’estratto secco di foglia standardizzato è preferibile alla polvere grezza perché permette di controllare acido rosmarinico e rapporto droga:estratto; non è “più biodisponibile” in assoluto, ma è più riproducibile. In etichetta cerca Melissa officinalis L. foglia, tipo di estratto, rapporto 4:1 o simile, percentuale di acido rosmarinico, dose per porzione e assenza di miscele proprietarie. L’olio essenziale non è equivalente a un integratore orale di foglia.
La melissa è generalmente ben tollerata negli studi brevi, con effetti avversi soprattutto gastrointestinali, cefalea, sonnolenza o capogiro. Il problema pratico sono le combinazioni sedative: benzodiazepine come diazepam, alprazolam e lorazepam, Z-drugs come zolpidem e zopiclone, trazodone, mirtazapina, antistaminici sedativi come difenidramina o idrossizina, oppioidi e alcol aumentano il rischio di sonnolenza e riduzione dei riflessi. Per prudenza va sospesa prima di interventi con anestesia o sedazione. Esiste anche una cautela tiroidea: estratti di melissa hanno mostrato in vitro interferenza con segnali legati al TSH, quindi chi assume levotiroxina, metimazolo o propiltiouracile, o ha morbo di Graves, non dovrebbe usarla senza monitorare TSH, FT4 e sintomi. Evitala in gravidanza e allattamento per mancanza di dati clinici solidi. Attenzione anche ad allergia a piante della famiglia Lamiaceae, come menta, salvia e basilico.
Ingredienti che si combinano bene in uno stack.
Studi selezionati a supporto del profilo informativo.
Heshmati J, Morvaridzadeh M, Sepidarkish M, Fazelian S, Rahimlou M, Omidi A, Palmowski A, Asadi A, Shidfar F (2020). Effects of Melissa officinalis (Lemon Balm) on cardio-metabolic outcomes: A systematic review and meta-analysis. Phytotherapy research : PTR
Meta-analisiVia incertaRevisione sistematica e meta-analisi di sette studi randomizzati su Melissa officinalis e esiti cardiometabolici. L’assunzione è stata associata a riduzioni di colesterolo totale e pressione sistolica, ma non di altri parametri valutati. Non sono emersi eventi avversi gravi; molte evidenze presentavano alto rischio di bias.
Visualizza su PubMedKennedy DO, Little W, Scholey AB (2004). Attenuation of laboratory-induced stress in humans after acute administration of Melissa officinalis (Lemon Balm). Psychosomatic medicine
RCTStudio crossover randomizzato, in doppio cieco e controllato con placebo su 18 volontari sani, con dosi singole di estratto standardizzato di Melissa officinalis. La dose da 600 mg ha attenuato gli effetti negativi dello stress indotto, aumentando la calma; 300 mg ha migliorato la velocità del calcolo senza ridurre l’accuratezza.
Visualizza su PubMedAlijaniha F, Naseri M, Afsharypuor S, Fallahi F, Noorbala A, Mosaddegh M, Faghihzadeh S, Sadrai S (2015). Heart palpitation relief with Melissa officinalis leaf extract: double blind, randomized, placebo controlled trial of efficacy and safety. Journal of ethnopharmacology
RCTTrial clinico randomizzato, in doppio cieco e controllato con placebo su adulti con palpitazioni benigne. Dopo 14 giorni, l’estratto acquoso liofilizzato di foglie di Melissa officinalis ha ridotto la frequenza degli episodi e il numero di pazienti ansiosi, senza indicazioni di effetti collaterali gravi.
Visualizza su PubMedAkhondzadeh S, Noroozian M, Mohammadi M, Ohadinia S, Jamshidi AH, Khani M (2003). Melissa officinalis extract in the treatment of patients with mild to moderate Alzheimer's disease: a double blind, randomised, placebo controlled trial. Journal of neurology, neurosurgery, and psychiatry
RCTStudio multicentrico randomizzato, in doppio cieco e controllato con placebo su 42 pazienti di 65-80 anni con Alzheimer lieve-moderato. Per quattro mesi, l’estratto di Melissa officinalis a dose fissa ha migliorato significativamente ADAS-cog e CDR rispetto al placebo; l’agitazione è risultata più frequente nel gruppo placebo.
Visualizza su PubMedGhazizadeh J, Sadigh-Eteghad S, Marx W, Fakhari A, Hamedeyazdan S, Torbati M, Taheri-Tarighi S, Araj-Khodaei M, Mirghafourvand M (2021). The effects of lemon balm (Melissa officinalis L.) on depression and anxiety in clinical trials: A systematic review and meta-analysis. Phytotherapy research : PTR
Meta-analisiVia incertaRevisione sistematica e meta-analisi di studi clinici randomizzati sull’effetto della melissa in pazienti con sintomi d’ansia o depressione. Rispetto al placebo, la melissa ha migliorato significativamente i punteggi medi di ansia e depressione, senza effetti collaterali gravi; l’eterogeneità elevata impone cautela nell’interpretazione.
Visualizza su PubMedTaavoni S, Nazem Ekbatani N, Haghani H (2013). Valerian/lemon balm use for sleep disorders during menopause. Complementary therapies in clinical practice
RCTStudio su 100 donne di 50-60 anni con disturbi del sonno in menopausa, assegnate a valeriana/melissa o placebo. Il Pittsburgh Sleep Quality Index è stato somministrato prima e dopo l’intervento. Il gruppo trattato ha mostrato una riduzione significativa dei disturbi del sonno rispetto al placebo.
Visualizza su PubMedKennedy DO, Scholey AB, Tildesley NT, Perry EK, Wesnes KA (2002). Modulation of mood and cognitive performance following acute administration of Melissa officinalis (lemon balm). Pharmacology, biochemistry, and behavior
RCTStudio randomizzato, in doppio cieco e crossover su 20 giovani sani ha valutato dosi acute di estratto standardizzato di Melissa officinalis rispetto a placebo. Sono emersi miglioramenti dell’accuratezza dell’attenzione con 600 mg, riduzioni specifiche di memoria, maggiore calma a basse dosi e minore vigilanza a 900 mg.
Visualizza su PubMedAlagawany M, Abd El-Hack ME, Farag MR, Gopi M, Karthik K, Malik YS, Dhama K (2017). Rosmarinic acid: modes of action, medicinal values and health benefits. Animal health research reviews
RevisioneQuesta revisione descrive l’acido rosmarinico, polifenolo presente in erbe Lamiaceae, come additivo naturale nell’alimentazione animale. Riporta effetti su crescita, riproduzione, utilizzo del mangime, stato antiossidante e immunitario, oltre a possibili attività antimicrobiche, antinfiammatorie, protettive epatiche e renali, e applicazioni nella qualità della carne.
Visualizza su PubMedCases J, Ibarra A, Feuillère N, Roller M, Sukkar SG (2011). Pilot trial of Melissa officinalis L. leaf extract in the treatment of volunteers suffering from mild-to-moderate anxiety disorders and sleep disturbances. Mediterranean journal of nutrition and metabolism
Journal ArticleStudio prospettico open-label di 15 giorni ha valutato Cyracos, estratto standardizzato di Melissa officinalis, in volontari stressati con ansia lieve-moderata e disturbi del sonno. I criteri clinici hanno mostrato riduzioni di ansia, sintomi associati e insonnia, con alta percentuale di risposta e remissione.
Visualizza su PubMedAkbarzadeh M, Dehghani M, Moshfeghy Z, Emamghoreishi M, Tavakoli P, Zare N (2015). Effect of Melissa officinalis Capsule on the Intensity of Premenstrual Syndrome Symptoms in High School Girl Students. Nursing and midwifery studies
Journal ArticleTrial randomizzato, in doppio cieco e controllato con placebo su 100 studentesse ha valutato capsule di Melissa officinalis per la sindrome premestruale. Il gruppo intervento ha assunto 1200 mg al giorno per tre cicli mestruali, mostrando una riduzione significativa dell’intensità dei sintomi rispetto al basale.
Visualizza su PubMedEsempi dal nostro catalogo. I link portano direttamente all'offerta.
I link sottostanti sono affiliati Amazon. Se acquisti riceviamo una piccola commissione senza costi extra per te. Maggiori informazioni →
