Integratori prima di un intervento chirurgico: quali sospendere e quando

In sala operatoria capita ancora che, chiedendo cosa assume abitualmente, un paziente risponda «nessun farmaco» e solo dopo aggiunga integratori, prodotti erboristici o tisane. Il problema non è averli presi: è che, se non vengono riferiti, anestesista e chirurgo non possono valutarli nella preparazione all'intervento.

Un consiglio semplice: il giorno del ricovero porta una foto delle confezioni o delle etichette di tutto ciò che assumi. È molto più utile di cercare di ricordare il nome di «quelle gocce naturali» o «quelle capsule per la circolazione» proprio mentre stai entrando in sala operatoria.

In breve

• Porta alla visita preoperatoria l'elenco completo di ciò che assumi, integratori, tisane ed estratti compresi.
• Per molti estratti vegetali la raccomandazione di consenso è sospenderli 2 settimane prima dell'intervento.
• Aglio, ginkgo, ginseng, iperico, kava, zenzero ed echinacea sono i casi più citati.
• Gli omega-3 sono un caso a parte: i dati più solidi non mostrano un aumento del sanguinamento.
• La valeriana non va interrotta bruscamente se la usi da tempo.
• La decisione finale spetta all'anestesista e al chirurgo: non sospendere da solo i farmaci prescritti, anticoagulanti compresi.

Perché un integratore può contare in sala operatoria

I problemi documentati sono di tre tipi:

1. Coagulazione. Alcuni estratti riducono l'aggregazione delle piastrine. Da soli l'effetto è spesso piccolo, ma può sommarsi a quello di antiaggreganti, anticoagulanti o antinfiammatori. 2. Interazioni con i farmaci. L'iperico accelera il metabolismo di molti farmaci attraverso gli enzimi epatici, e può ridurre l'effetto di medicinali usati prima, durante e dopo l'intervento. 3. Sistema nervoso e metabolismo. Kava e valeriana possono potenziare la sedazione; il ginseng può abbassare la glicemia, un dato rilevante quando si resta a digiuno.

Una revisione pubblicata su JAMA ha ricostruito questi meccanismi e, per ciascun estratto, il tempo minimo di sospensione in base alla farmacocinetica [1]. Nel 2021 la Society for Perioperative Assessment and Quality Improvement ha pubblicato raccomandazioni di consenso su 83 integratori (Cummings et al., Mayo Clinic Proceedings), con un principio pratico: gli integratori senza un beneficio dimostrato per il paziente vanno sospesi prima dell'intervento.

Quali sospendere e quanto prima

La colonna del 2001 indica il minimo teorico legato all'eliminazione della sostanza; quella del 2021 è l'indicazione prudenziale più usata oggi. Quando i due numeri differiscono, conta il protocollo del tuo ospedale. Se l'intervento è urgente e non c'è tempo per sospendere, l'informazione resta utile: l'équipe sa cosa aspettarsi e può regolarsi.

Il ginkgo: dati contrastanti, prudenza comunque

Il ginkgo è l'esempio di come prudenza e prove possano divergere. Una meta-analisi di studi randomizzati con l'estratto standardizzato non ha trovato un aumento significativo del rischio di sanguinamento [2]. Esistono però segnalazioni di casi e il rischio può cambiare se il ginkgo si somma ad antiaggreganti o anticoagulanti. Per questo il consenso mantiene l'indicazione a sospenderlo 2 settimane prima: il beneficio di continuare è di solito piccolo, il costo di sospendere quasi nullo.

Omega-3: perché sono un caso a parte

Gli omega-3 compaiono spesso nelle liste "da sospendere" per il timore di sanguinamento. Il dato più solido va in direzione opposta. Nel trial OPERA, 1.516 pazienti di cardiochirurgia hanno ricevuto dosi elevate di olio di pesce prima e dopo l'intervento: il rischio di sanguinamento perioperatorio non è aumentato e il numero di trasfusioni è risultato inferiore rispetto al placebo (Akintoye et al., Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes, 2018). Il consenso SPAQI indica che possono essere continuati.

Questo non significa ignorare le indicazioni dell'équipe: alcuni reparti chiedono comunque di sospenderli, soprattutto con dosi alte o in chi assume anticoagulanti. Dillo, e segui il protocollo che ti viene dato. Per dose e durata abituali vedi la guida su quando prendere gli omega-3 e quanti mg al giorno.

Valeriana e sonniferi naturali: non interrompere di colpo

Chi usa la valeriana da settimane o mesi può avere sintomi da sospensione se la interrompe bruscamente. La revisione su JAMA suggerisce di ridurla gradualmente prima dell'intervento; il consenso SPAQI indica che può essere continuata. In entrambi i casi la cosa più utile è dirlo all'anestesista, che terrà conto dell'effetto sedativo. Lo stesso vale per altri prodotti "per dormire" che combinano più estratti.

Come prepararsi alla visita preoperatoria

1. Scrivi l'elenco di tutto ciò che prendi: nome commerciale, dose e frequenza. Se puoi, fotografa le etichette. 2. Includi ciò che non consideri un farmaco: tisane, polveri, estratti, prodotti sportivi, vitamine ad alto dosaggio. 3. Chiedi esplicitamente cosa sospendere e da quando. Se l'intervento è tra meno di due settimane, dillo subito. 4. Non sospendere da solo i farmaci prescritti. Anticoagulanti e antiaggreganti seguono regole diverse, decise dal medico. 5. Chiedi quando riprendere dopo l'intervento: dipende dal tipo di operazione, dalla guarigione e dai nuovi farmaci prescritti.

Il giorno del ricovero porta con te lo stesso elenco, con accanto la data dell'ultima assunzione di ogni prodotto: è l'informazione che permette all'équipe di capire se il tempo di sospensione è stato rispettato. Se hai dimenticato di sospendere qualcosa, dillo comunque: saperlo prima dell'intervento è sempre meglio che scoprirlo dopo.

Limiti dell'evidenza

Quasi tutte le indicazioni su integratori e chirurgia nascono da meccanismi farmacologici, segnalazioni di casi e consenso di esperti, non da studi randomizzati su esiti chirurgici. Fanno eccezione pochi casi, come gli omega-3 nel trial OPERA. Inoltre gli integratori variano molto per composizione e dose, quindi lo stesso nome in etichetta può corrispondere a prodotti diversi. Le tabelle servono a orientarsi: la decisione individuale resta dell'équipe che ti opera.